Filmen utspelar sig år 1307, då Schweiz befinner sig under österrikiskt styre. William Tell (Claes Bang) är en före detta korsriddare som nu lever ett stillsamt liv med sin familj, men en dag dras han motvilligt in i ett blodigt uppror. Han hjälper nämligen en bonde som dödat en brutal habsburgsk guvernör som våldtagit och mördat bondens fru. William Tells skicklighet med sitt armborst ställs på prov, och när han står inför den ikoniska scenen där han ska skjuta ett äpple från sin sons huvud på 100 stegs avstånd är spänningen som högst.
Wilhelm Tell (även kallad William Tell, som är filmens titel) är en schweizisk nationalhjälte vars existens är starkt omtvistad. Enligt legenden vägrade han buga för habsburgske fogden Gesslers hatt, vilket ledde till att han tvingades skjuta ett äpple från sin sons huvud. När Tell senare dödade Gessler sägs det ha blivit gnistan som tände det schweiziska upproret mot habsburgarna. Berättelsen nedtecknades först på 1400-talet i Sarnens vita bok, alltså närmare 100 år senare – vilket innebär att det kan finnas en uns sanning i berättelsen, men att det inte finns några bevis för att det faktiskt hände.
William Tell har filmatiserats ett otal gånger genom åren, och innan dess förekom han i teaterpjäser och radioshower. Karaktären har med andra ord en lika lång och djupt rotad tradition som till exempel Robin Hood och Kung Arthur.
Jag vill börja med det som faktiskt fungerar i den senaste filmatiseringen, och det är skådespelaren Claes Bang som gör ett ganska lyckat porträtt av den plågade hjälten. Sedan gillar jag verkligen att filmskaparna har satsat på praktiska miljöer och kulisser. En tredje sak jag uppskattar är en sekvens där ett gäng soldater letar efter en efterlyst man. William Tell väljer då att gömma honom mitt i rummet, utklädd till en av kökspersonalen – vilket är supersmart, eftersom ingen vet exakt hur personen ser ut och det är många år kvar tills kameran uppfinns. Det här är ett grepp jag längtat efter att få se men aldrig tidigare sett. Tyvärr tar lovorden för William Tell slut i och med detta, och nu ska jag gå in på det som inte fungerar.
Även om filmen är inspelad i praktiska miljöer finns det något väldigt digitalt och onaturligt över bildspråket. Hela produktionen känns därmed billig, som en tv-produktion à la tidigt 90-tal. Stridsscenerna är dessutom otroligt klumpigt genomförda, och även om filmskaparna haft tillgång till många statister verkar de inte ha haft tid eller möjlighet att lära dem agera. Något annat som stör mig är frisyrerna och klädseln – de känns helt enkelt fel.
Dialogen är otroligt högtravande och stundtals rent komisk. Det märks att skådespelarna är obekväma med sina repliker. Filmens tempo är dessutom extremt ojämnt: vissa sekvenser drar ut i all oändlighet, medan andra tar slut så abrupt att jag var tvungen att kontrollera om Blu-ray-spelaren hoppat över ett kapitel.
Det enda jag tidigare kände till om William Tell var den ikoniska scenen där han skjuter ett äpple från sin sons huvud – och till och med den scenen misslyckas filmskaparna med. Det största problemet för mig är att jag alltid föreställt mig sonen som ett barn i tioårsåldern, men i filmen är han vuxen. Visst, det är fortfarande hemskt, men dynamiken i scenen blir helt fel.
William Tell finns inte på UHD i Sverige, så vi får nöja oss med Blu-ray. Bilden är helt okej men känns, som sagt, väldigt plastig – och det är inte teknikens fel utan hur filmen är filmad. Ljudet finns endast i DTS 5.1, och till en film med så många actionscener och slag hade ett mer högupplöst ljudspår verkligen behövts. Jag har recenserat många utgåvor och blivit ganska bortskämd med extramaterial, men på den här skivan finns ingenting. Inte ens flera ljudspår på olika språk – endast textning på svenska, norska, danska och finska.
William Tell hade all potential att bli en modern klassiker – storyn finns där och skådespelarna är helt rätt för jobbet – men ett uselt manus och svag regi drar tyvärr ner filmen. Den tråkiga Blu-ray-utgåvan sänker betyget ytterligare.
SF Studios skickade recensionsexemplar för detta test. Utskickare av material har inget redaktionellt inflytande på våra tester, utan vi skriver alltid oberoende med er läsare och konsumenter i fokus.
This post is also available in English: Review: William Tell.
Så här sätter vi betyg på Senses